La nozione di "rete migratoria" ha il merito di mettere in luce il carattere socialmente strutturato delle migrazioni, il ruolo in esse rivestito dal contesto relazionale degli attori coinvolti. Le ricerche presentate in questo volume convergono nell'evidenziare come le reti sociali dei migranti costituiscano, oltre che canali di mobilità, vettori di insediamento e radicamento territoriale capaci di modificare dall'interno contesti e appartenenze, fino a ricreare veri e propri ambienti di vita locali. Si tratta di processi dal basso, quasi sempre poco visibili e in molti casi indipendenti dai modelli d'integrazione predicati, anche se raramente perseguiti, dalle politiche nazionali. Un ulteriore importante contributo dell'Istituto Cattaneo allo studio dell'immigrazione come fenomeno che sta cambiando in profondità la società italiana.

Francesca Decimo insegna Sociologia delle migrazioni nella Facoltà di Sociologia dell'Università di Trento. Con il Mulino ha pubblicato "Quando emigrano le donne" (2005). Giuseppe Sciortino insegna Sociologia del mutamento nella Facoltà di Sociologia dell'Università di Trento. Per il Mulino ha pubblicato "Gli immigrati in Italia" (2004) e ha curato con A. Colombo due volumi di questa stessa serie: "Un'immigrazione normale" (2003) e "Assimilati ed esclusi" (2002).